Met de wijziging van het Archiefbesluit werd in 2013 een nieuwe aanpak van waardering en selectie van overheidsarchieven ingevoerd. Daarop volgde een handreiking voor een bijbehorende nieuwe waarderingsmethodiek, Belangen in Balans. Belangen in Balans introduceert verschillende waarderingsinstrumenten (systeemanalyse, risicoanalyse, hotspotmonitor), die de mogelijkheid bieden om informatieobjecten te identificeren die voor permanente bewaring in aanmerking komen of na een vastgestelde termijn vernietigd kan worden. Belangen in Balans vermeldt de mogelijkheid van een steekproef op uitvoeringsdossiers, maar geeft verder geen informatie.
De beslissing tot ontwikkeling van een handleiding steekproeven is daarop genomen door het Nationaal Archief. Consultatie is gebeurd middels een klankbordgroep van zowel centrale als decentrale overheden en uitvoeringsorganisaties van de overheid.
Het beheer van de handleiding steekproeven is ondergebracht bij het Nationaal Archief en wordt in samenhang met het beheer op de andere kennisproducten van het Nationaal Archief uitgevoerd. De sturing op de handleiding steekproeven en de andere kennisproducten gebeurt door de Standaardisatieraad van het Nationaal Archief.